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MATHEW JASPER GONZALEZ
Worte von Olisa Tasie-Amadi
MJG Photography Jazmen Tausend
Mathew Jasper Gonzalez – alias Fjilm – hat sich zu einem von New Yorks gefeierten und kreativen Fotografen der Musik- und Modeszene entwickelt. Seine bodenständige und entspannte Persönlichkeit hat es ihm ermöglicht, mit vielen der größten Namen da draußen in Kontakt zu treten. Größen wie ASAP Rocky, Carti, Ferg, Amine und Brent Fayaz sind nur einige auf einer langen Liste von Prominenten. Noch jung in seiner Karriere, mit nur 18 Jahren, hat sich Jaspers Karriere als auf dem Weg zu großen Dingen erwiesen, da seine Arbeitsmoral und sein ausdrucksstarkes Talent es ihm ermöglichen, einige der besten Momente im Leben der Menschen festzuhalten.
Seit er seine ersten beiden Kodak-Einwegkameras von B&H gekauft hat, um im Sommer 2015 ein Konzert zu drehen, hat Jasper eine viel tiefere Verbindung zur Fotografie gepflegt, und obwohl es nicht der Weg war, den er von einer viel jüngeren Kindheit wollte, hat er es auf jeden Fall zu einem großen Teil seines Lebens geworden. Er beschreibt seine Reise einfach als das Ergebnis der Gesetze der Anziehung. Da ihm in letzter Zeit viele Möglichkeiten geboten wurden, hat er sicherlich jedes bisschen davon ausgenutzt, da sein einzigartiger Stil die Aufmerksamkeit der Welt auf sich ziehen konnte. Heute konnte ich mich hinsetzen und die Geschichte seines schnellen Aufstiegs in der Welt der Fotografie und seines Wachstums durch all das hören.
Erzählen Sie uns ein wenig über sich und Ihren Hintergrund, bevor Sie fotografieren?
Als ich aufwuchs, hatte ich nicht wirklich viel davon, weißt du? Ich war immer draußen, nicht weil ich nicht gerne drinnen war, sondern weil ich Spaß hatte und einfach nur die Welt in sich aufnahm und alles um mich herum sah. Mode war damals mein Hauptaugenmerk, ich wollte meine Kleider machen und das alles. Als ich 13 war, hatte ich eine Kamera. Meistens habe ich damit herumgespielt, aber zu dieser Zeit war ich nicht wirklich schwer mit Fotografie.
Was denkst du, hat dich damals wirklich inspiriert?
Wie gesagt, Mode war eine Sache. Ich habe mich auch wirklich von Musik, meiner Kultur und auch vom Fußball inspirieren lassen. Ronaldinho war mein Lieblingsspieler, haha, er war damals die Ziege für mich. Also ja, Fußball hat mich auch ein bisschen inspiriert, große Dinge zu tun und mein eigenes Ding zu machen.
Wann hast du angefangen, dich mit Fotografie zu beschäftigen oder dich dafür zu interessieren?
Eigentlich lustige Geschichte. Ich habe mich an dieser Modeschule beworben, die ich unbedingt besuchen wollte, die damals Priorität hatte. Das war im Sommer 2015. Ich habe meinen Lebenslauf eingereicht, aber ich wurde abgelehnt. Also stellte mir einer meiner Freunde später in diesem Sommer das Fotomaterial vor. Ich hatte ein Editorial in JPG gesehen und der Vintage-Look hat mich wirklich überzeugt, aber ich habe mich damals noch nicht darauf konzentriert. Ein paar Tage später nahm mich mein Freund mit zu dieser Veranstaltung und ich traf Gunner Stahl. Er hatte eine Filmkamera dabei, was ich irgendwie interessant fand, und für mich war es cool, denke ich. Ich habe angefangen, viel online zu recherchieren und dann habe ich zwei Kodak-Einwegartikel von B&H bekommen. Ich habe gehört, dass ein Rapper ein Konzert hat, also dachte ich, lass mich schießen und sehen, was passiert. Auf dem Konzert gedreht, den Film entwickelt und als ich ihn zurückbekam, dachte ich: Ja, das ist es, weil es wirklich cool war.
Glaubst du, die Ablehnung hat dich dazu gebracht, die Mode aufzugeben und dich komplett der Fotografie zu widmen?
Gar nicht. Das hat mich inspiriert, denn dieser Sommer, in dem ich chillen sollte, bevor ich in diese Schule ging, machte jetzt alles aus. Da ich nicht reinkam, war ich immer draußen und versuchte zu erforschen, denn nur so kann man wirklich Inspiration bekommen, indem man die Welt tatsächlich sieht. Mir wurde klar, da sie mich nicht akzeptierten, werde ich mein eigenes Ding machen, weißt du? Und so ziemlich das mache ich seitdem. Ich mag bestimmte Kleidungsstücke nicht tragen, aber ich könnte Ihnen Informationen zu jedem Stück und alles darüber geben.
A$AP ROCKY
Wie konnten Sie Verbindungen zu den Prominenten und Menschen aufbauen, mit denen Sie arbeiten?
Alle Verbindungen oder Leute, mit denen ich jetzt zusammenarbeite, hatten alle einen organischen Ursprung. In dem Sinne, dass ich nie versucht habe, sie mit dem Hauptzweck der Öffentlichkeitsarbeit zu treffen oder „könnte ich Ihren Kontakt für dies oder das bekommen“, So war es nicht. Es war eher so, dass ich einfach den Kopf gesenkt hielt und mein Ding durchzog. Ich habe das Gefühl, dass viele Leute in dieser Branche versuchen, vorzutäuschen, wer sie sind, und sich anders verhalten, nur um etwas zu bekommen, aber wenn Sie nicht wirklich Sie selbst sind und Ihren Scheiß machen, dann sehen Sie nie den wahren Wert oder die Ergebnisse der Arbeit.
Hast du die Leute, mit denen du jetzt arbeitest, schon kennengelernt, bevor du angefangen hast zu fotografieren?
Eigentlich ja. Als ich noch auf Mode stand, habe ich für Carti ein Shirt entworfen und wollte es ihm bringen. Wie immer ging ich eines Tages draußen spazieren und traf Ian Connor. Er hat es genommen und ein Foto auf seiner Seite gepostet und ich denke, Carti hat es gesehen, weil Carti ein bisschen vorgespult hat und mir gesagt hat, dass er es immer noch hat. Ich glaube, ich habe auch Flacko getroffen... Ich saß auf einer Bank und er ging vorbei und bemerkte das Shirt und sagte, es sei cool. Ich fragte ihn nach ein paar Hinweisen und was er davon hielt, weißt du? Also sagte er mir, dass ich einfach weiter daran arbeite und so, und danach habe ich wirklich in meinen Verstand gegriffen. Für mich dachte ich mir auch, wenn ich diese Typen immer in der Nähe sehe, könnte ich genauso gut anfangen, Fotos von ihnen zu machen.
Was denkst du, unterscheidet deinen Fotografie- und Arbeitsstil von den anderen Kreativen um dich herum?
Ich denke, ich konzentriere mich hauptsächlich darauf, dass meine Arbeit viel freier und offener ist. Wenn es um meine Videos geht und wie ich sie inszeniere, könnte es eine Handlung geben, aber ich folge ihr nicht immer. Ich möchte lieber Freestyle und organischer sein, als streng zu sein. Es ist nicht immer eine Playbook-Sache, manchmal muss man sich sein eigenes Ding machen lassen, es ist die einzige Möglichkeit, wirklich etwas zu erschaffen. Da alle Videos auf meiner Seite auf meinem iPhone aufgenommen wurden, ist alles so, wie es läuft.
Gibt es jemanden, von dem Sie glauben, dass er einige Ihrer Arbeiten und Ihren Stil inspiriert hat?
Ferg. Auf jeden Fall Ferg. Das ist jemand, von dem ich sagen kann, dass er wirklich meine Inspiration ist, weil ich nicht sagen kann, dass ich wirklich zu so vielen Menschen aufschaue oder danach strebe, wie sie zu sein. Ferg ist einer dieser Leute, von denen ich sagen kann, dass ich das tue. Er ist geistig, geistig und körperlich eine gute Seele. Als ich Ferg traf, war der Unterschied zu all den anderen Leuten, mit denen ich zusammengearbeitet habe, dass er ein bisschen wie mein großer Bruder war. Er sagte mir, dass er meine Arbeit durcheinander gebracht hat, weil ich, als ich ihn auf der Straße traf, mit Selbstvertrauen auf ihn zukam und ihm direkt sagte: "Habt es etwas dagegen, wenn ich ganz schnell ein paar Filme von dir drehe?" und nicht wirklich in dieser Fanboy-Atmosphäre, die nur hyper- oder panisch wirkt. Du fühlst mich?
Glaubst du, dass er, abgesehen davon, dass er ein großer Bruder ist, auch eine Mentor-ähnliche Rolle in deinem Leben gespielt hat?
Mit Sicherheit. Ich denke, in seiner Nähe zu sein hat definitiv deutlich gemacht, dass du deine Annahmen im Leben nicht analysierst, weißt du? Wir gehen von Dingen aus und unsere Entscheidungen spiegeln das ziemlich genau wider. Ich schaue wirklich zu ihm auf. Dieses eine Mal war ich in New York und ich bekomme eine SMS von Carti, die mir sagt, dass ich ins Studio kommen soll und mir ist okay, warum nicht, aber ich komme dort an und es wird abgesagt. Es ist 2 Uhr morgens und ich bin live und ich chille immer noch dort und dieses Kind geht an mir vorbei und er sagt: "Bist du fjilm?" und ich sage ja, dann geht er durch die Tür neben dem Studio. Ferg schreibt mir Minuten später eine SMS und er ist, als wäre ich in New York, fahre ins Studio. Er schickt mir die Adresse und sie ist buchstäblich nebenan. Also bin ich jetzt im Studio und wir vibrieren nur und er sagt mir, dass ich ihn an ASAP Yams erinnere, weil ich einfach frei bin und die ganze Zeit meine eigenen Sachen mache. Das ganze Studio verstummt wie Totenstille. Ich glaube, das war die Zeit, in der ich gemerkt habe, dass er sich wirklich mit mir angelegt hat und er immer Liebe zeigt und bis jetzt ist unsere Verbindung etwas, von dem ich das Gefühl habe, dass es immer da sein wird.
A$AP FERG
„Du musst immer draußen sein. Immer. Wenn es ein Ratschlag ist, den ich den Leuten geben muss. Alle Möglichkeiten liegen in der Welt und dort liegt die ganze Inspiration.“
ADE
Welche Kamera benutzt du am liebsten und warum?
Ich benutze hauptsächlich eine Canon Sure Shot, ich habe sie bei mir, wenn mir langweilig ist und ich gehe einfach nach draußen und fotografiere Dinge, die ich um mich herum sehe. Meine wichtigste, wie auch meine Lieblingskamera, ist definitiv die Mamiya 645. Eine sehr tolle Kamera wie bei Portraits und so ziemlich alles für mich, um ehrlich zu sein.
Gab es jemals das Gefühl, dass es schwer ist, ständig Filme kaufen und drehen zu müssen ... weil Sie wissen, dass es manchmal viel zu viel kostet?
Bruder, bei mir war das damals eine Zeit lang ein Problem, weil ich damals keine Arbeit hatte. Die Art und Weise, wie ich Geld verdiente, war sehr rational, es war nie eine Art jede Woche. Es gab Wochen, in denen ich pleite ging, weil ich so viele Filmrollen entwickelte und nichts mehr auf meinem Konto hatte. Du fühlst mich? Ich hätte sogar gerne mehr zu Hause im Regal, sitze nur da und warte darauf, entwickelt zu werden. Jetzt ist es natürlich anders, aber damals ging ich pleite, um die Arbeit zu erledigen.
Arbeitest du neben dem Filmen auch schon mal mit Digital?
Im Moment benutze ich eine Canon Rebel, die mir mein Zwilling geschenkt hat. Ich fotografiere wirklich digitale Videos, aber nicht wirklich Fotos. Das einzige Mal, dass ich jemals Digitalfotos gemacht habe, war mit Produkten wie Nike Sneakers und Kleidung. Selbst dann würde ich mir wahrscheinlich eine Digitalkamera ausleihen oder mir eine leihen lassen.
Du hast auch einige andere Dinge erwähnt, an denen du außerhalb der Fotografie arbeitest... was war das?
Ja, ich arbeite gerade auch an Musik, von der du natürlich weißt, dass ich mich davon inspirieren lassen habe, also behalte sie auf jeden Fall am Leben und nimm sie mit.
Ich weiß, dass Sie in Ihrer Karriere noch jung sind, aber was würden Sie sagen, ist eine Fähigkeit oder eine Eigenschaft, von der Sie glauben, dass sie Sie in Ihrer Karriere wirklich so weit gebracht hat?
Du musst dir selbst treu bleiben und das meine ich voll und ganz. Haben Sie keine Angst, etwas zu tun und ja, folgen Sie einfach Ihrem Traum, unabhängig von den Umständen. Wenn du etwas wirklich liebst, weißt du? Es ist das Gesetz der Anziehung. Du liebst etwas und arbeitest hart dafür, die Dinge passen einfach zusammen und alles fügt sich für dich zusammen.
A$AP ROCKY
PLAYBOI CARTI
Glaubst du, dass du dich jemals entmutigt gefühlt hast oder in einem Moment gedacht hast: „Oh, die Dinge laufen nicht gut, was soll ich tun?“
Ich betrachte es nur aus der Perspektive eines anderen. Ja, er hat zuerst etwas versucht und es hat nicht geklappt, aber er hat das, was er aus dieser Situation gelernt hat, in seine nächsten Aktionen angewendet und etwas daraus gemacht. So kann man das nicht nur tun, weil auch reale Probleme eine Rolle spielen und auf jeden Fall versucht, den Flow zu beeinflussen. Das ist kein Instagram-Ding, das du kennst? Du musst dich wirklich bewerben. Meine erste Kamera hat mich bei eBay 30 Dollar gekostet und sie war nicht so gut, aber ich habe all meine Energie und meine Zeit investiert, um sicherzustellen, dass ich sie voll ausnutze. Sie müssen sich darum kümmern, und ich möchte, dass die Leute lächeln, wenn sie meine Arbeit sehen. Ich ließ mich nie entmutigen, pleite zu sein, aber ich hatte wirklich das Gefühl, dass ich es schätze, dass die Menschen am Ende des Tages immer Liebe zeigten.
Was kommt als nächstes für dich? Arbeiten Sie gerade an Projekten oder haben Sie vor, daran zu arbeiten?
Ja, ich muss in zwei Wochen nach Miami, um ein Editorial für eine Marke zu drehen, und danach werde ich in LA für etwas anderes sein. Eigentlich versuche ich gerade, etwas mit Adidas herauszufinden und versuche auch, mit Lil Uzi Vert an einem Video zu arbeiten. Außerdem ... ich werde diesen Sommer mein erstes Fotobuch veröffentlichen, lol, das ist ziemlich aufregend und das war's. Ich habe dieses Jahr auch versucht, eine Galerie zu machen, aber mit allem, was vor sich ging, hat es irgendwie nicht funktioniert. In derselben Woche sagten sie, geh nicht nach draußen und all das war dieselbe Woche, in der meine Galerie stattfinden sollte. Es wird definitiv etwas sein, was ich dieses oder nächstes Jahr tun werde.
BLUTIGE OSIRIS
A$AP BARI
SAWEETIE
AMINE
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