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GELD VALENTINO
Interview mit Creative Director/Designer von Unyforme Design
Fotografie: Derrick Odafi
Interview: Derrick Odafi
Transkript: Siobhan Martin, Ria
Michael Dairo, auch bekannt als Money Valentino, ist ein junger Designer, der sich schon vor seiner Zeit in der Modebranche dem Designhandwerk verschrieben hat. Schon in jungen Jahren entdeckte Michael eine Software, mit der er Bilder und Formen manipulieren konnte und die später zu einem instinktiven Teil seines Lebens wurde. Durch die Neugier seiner Jugend begann er, seine Fähigkeiten aus purer Freude zu entwickeln – er begann seine Karriere im Design als junger Teenager und entwarf Myspace-Seiten für Freunde. Michaels Interesse an Mode sollte bald folgen, was den Spitznamen "Geld" einbrachte, da sein Stilgefühl seinen Kollegen eine Vorstellung von Reichtum gab. Seit diesen bescheidenen Anfängen hat Michael sein Handwerk erheblich weiterentwickelt, indem er mit engen Freunden Teil zweier früherer Marken war, bevor er mit seinem neuesten Unternehmen Unyforme den Sprung auf sich nahm.
Wir haben uns kürzlich mit dem Designer zusammengesetzt und mit ihm darüber gesprochen verschiedene Themen wie z seine Erziehung, die Modeindustrie und seine neuen kommenden Linien bei Unyforme Design.
Hallo Michael, woher kommst du ursprünglich?
Hallo. Durch meine Familie komme ich aus Nigeria, aber Nord-London hat mich großgezogen.
Was ist Ihre früheste Erinnerung an etwas Kreatives? Hatten Sie das Gefühl, dass die Menschen um Sie herum das unterstützen?
Soweit ich mich erinnern kann, stammt es wahrscheinlich aus der Zeit, als ich Photoshop zum ersten Mal entdeckte. Damals betrachtete ich es als persönliches Hobby und tat es mehr für den kreativen Ausdruck als für etwas Ernsthaftes, obwohl ich damals von meinen Freunden gelobt wurde, als sie sahen, was ich durch die Software und das war ziemlich cool für mich.
Im Alter von 11 Jahren hast du aktiv deine Design-Reise begonnen, erzähl uns davon.
Ungefähr in diesem Alter entdeckte ich meine Leidenschaft für Design durch Photoshop. Es war eigentlich auch ganz zufällig, dass es so kam. Ich war eines Tages mit meinem Bruder in meinem Wohnzimmer. Er war auf dem Familien-PC und ich sah fern und ich erinnere mich, dass ich einmal meinen Kopf in die Ecke des Zimmers drehte, in dem er war, und er diese Software (die ich jetzt als Photoshop kenne) benutzte, um diese verschiedenen Designs zu erstellen. Ich hatte keine Ahnung, wie er tat, was er tat, aber es erregte definitiv meine Aufmerksamkeit. Irgendwann später gelang es mir, auf seine Benutzerdatei auf dem PC zuzugreifen – ich war so etwas wie ein Technik-Nerd, es gab nicht viel, was ich nicht tun konnte – und fand einen Ordner mit allen Designs, die er machte, und ich begann, jede Datei einzeln zu öffnen und all diese verschiedenen Designs zu enthüllen. Meine erste Reaktion war "whoa", denn sie waren wirklich gut und ich hatte keine Ahnung, dass er so ein Talent hatte. Ich habe keine Ahnung, wo er das gelernt hat. Nachdem ich die Dateien geöffnet hatte, machte ich mich schnell mit den verschiedenen Werkzeugen in Photoshop vertraut und begann dann, einige der Ebenen in diesem von ihm erstellten Design auszublenden, um jeden Teil Schritt für Schritt aufzuschlüsseln. Ich hatte immer noch keine Ahnung, wie er das alles machte, aber eines war sicher, ich wollte es auch können. Nach einiger Zeit übte ich in Ruhe und benutzte alle Tutorials, die ich online finden konnte, um mir selbst beizubringen, wie man die Grundlagen versteht und schließlich besser wird.
Als ich 13 war, war ich ziemlich gut geworden. Zu diesem Zeitpunkt konnte ich Dinge wie Logos, Flyer erstellen und mir selbst beibringen, wie man Myspace-Layouts erstellt. Nachdem ich eines meiner eigenen benutzerdefinierten Layouts auf der Seite verwendet hatte, begannen meine Freunde es zu bemerken und baten mich, eines für sie zu erstellen, und ich tat es. Es war ziemlich cool zu sehen, wie meine Freunde Layouts verwendeten, die ich entworfen hatte. Bevor ich mich versah, erhielt ich Nachrichten von anderen Benutzern der Site, in denen ich gebeten wurde, Layouts für sie zu erstellen. Es wurde irgendwann überwältigend, weil es viel war und bedenke, dass ich damals erst 13, 14 Jahre alt war. Ich musste mich noch auf die Schule konzentrieren (lacht). Mein größter Durchbruch kam, als mir ein Typ eine Nachricht schickte, um ihm zu helfen, ein Layout für Tinie Tempah zu entwerfen. Ich konnte es nicht glauben. Bis heute kann ich es immer noch nicht, denn das Erstellen von Myspace-Layouts war etwas, was ich in meiner Freizeit aus Spaß gemacht habe.
Als ich älter wurde, habe ich mich mehr mit Design verbunden. Schließlich erweiterte es sich von Web- und Digitaldesign auf Produktdesign und schließlich auf Modedesign
Hat Ihr Bruder Ihnen, nachdem Sie diese Leidenschaft entdeckt haben, in irgendeiner Weise mit der Software geholfen?
Nicht wirklich, nein. Ich war sehr verdeckt damit. Das war damals etwas ganz Persönliches für mich. So sehr ich von ihm inspiriert war, ich habe es wirklich für mich behalten. Ich habe es für mich getan. Es war eine Art mich auszudrücken und um ehrlich zu sein glaube ich nicht, dass er wirklich wusste, dass ich es tat.
Dein Alias ist 'Money Valentino', woher kommt das?
„Geld“ ist ein Spitzname, den mir einer meiner alten Schulfreunde Anton gegeben hat – es gab diese falsche Vorstellung, dass ich reich sei, weil ich viele schöne Dinge hatte und eines Tages nannte er mich „Geld Mike“ und der Name blieb ziemlich hängen mit mir. Ich wusste, dass es offiziell war, als ich meinen MSN-Namen so änderte (lacht). Später habe ich es auf „Geld“ gekürzt. Der 'Valentino'-Teil kam buchstäblich aus dem Nichts. Es hatte einen schönen Klang und blieb seitdem ziemlich hängen.
Sie beschreiben Ihren Geist als abstrakt, als welches abstrakte Gemälde würden Sie Ihren Geist beschreiben? Etwas Buntes?
Red and Pink on Pink oder Pink on Pink von Mark Rothko, bei letzterem bin ich mir jedoch nicht ganz sicher. Ich habe vor einiger Zeit versucht, im Internet einige Informationen über die Arbeit zu finden, konnte aber nicht viel finden.
Wer ist dein liebster bildender Künstler?
Ich habe keinen bestimmten, aber ich bin ein Fan der Arbeit von Mark Rothko, Chris Ofili und Kerry James Marshall.
Die Farbe Pink ist dir sehr wichtig, warum ist das so?
Abgesehen von ästhetischen Zwecken geht es mir auch um das, was ich mit der Farbe verbinde – genauer gesagt das Gehirn. Das Gehirn ist eines der zwei wichtigsten Organe unseres Körpers. Hier kommt unser Genie her und ohne es könnten wir nicht so funktionieren, wie wir es im Alltag tun.
Du tauchst in verschiedene kreative Disziplinen ein, was würdest du sagen, ist das „Gehirn“ all deiner kreativen Fähigkeiten?
Forschung. Forschung ermöglicht es Ihnen, Verständnis zu gewinnen und den Ton anzugeben. Es ist normalerweise das Erste, was ich mache, bevor ich irgendein Projekt starte. Die Anfangsphase der Arbeit an einem Projekt ist die wichtigste. Bevor Sie anfangen, etwas zu entwerfen oder Ideen für Farbpaletten zu formulieren, müssen Sie sich darauf konzentrieren, wie Ihr Projekt funktioniert. An dieser Stelle werden Sie auf viele Fragen stoßen, und Ihre Recherchen werden Ihnen die Antworten geben, die Sie benötigen.
Hat die Wissenschaft bis zu diesem Zeitpunkt eine Rolle bei Ihren Einflüssen gespielt?
Irgendwie ja. Entwerfen war für mich immer eine Möglichkeit, mich auszudrücken und ich hatte nicht vor, beruflich etwas damit zu machen, aber bei der Wahl der Fächer, die ich in der Schule studieren wollte, zog es mich natürlich zu Fächern wie Grafikdesign und Kunst, weil es Kurse waren, die es mir erlaubten, ich selbst zu sein.
Was war dein Lieblingsfach in der Schule?
Wissenschaft war cool. Aber ich würde wahrscheinlich Mathe sagen.
Warum Mathematik?
Es hat dich zum Nachdenken gebracht. Ich mag Dinge nicht wirklich, die zu einfach sind, Mathe war eine der schwierigsten und Dinge, die mich dazu bringen, mich so zu engagieren, sind das, zu dem ich tendiere.
Mathematik lehrt auch Strukturen und Systeme. Was sind Ihrer Meinung nach die wesentlichen strukturellen Unterschiede zwischen Grafikdesign und Modedesign?
Grafikdesign ist zweidimensionaler und Modedesign ist dreidimensionaler. Im Grafikdesign konzentriert sich Ihr Endprodukt auf die visuelle Seite der Dinge und beim Modedesign geht es auch darum, wie das Endprodukt aussieht, aber auch wie es sich anfühlt. Grafikdesign kann von so einfachem wie einem Logo bis hin zur UI (Benutzeroberfläche) reichen, die wir auf Websites und Apps über Mobilgeräte oder Desktops sehen, aber wir können dies nur aus einem Blickwinkel sehen, weshalb ich sage, es sind mehr zwei dimensional, während Sie beim Modedesign das Produkt aus einem 360-Grad-Winkel sehen und physisch damit interagieren können.
Auf welche Form des kreativen Ausdrucks greifen Sie immer wieder zurück?
Ich habe immer gerne gezeichnet. Schon als kleines Kind habe ich immer gezeichnet, auch wenn ich nicht sehr gut darin war. Ich würde alles von Autos über Turnschuhe bis hin zu Anime-Charakteren zeichnen. Die Idee, Bilder, die in deinem Kopf sind, auf eine Leinwand zu bringen, finde ich cool.
Du hast schon mit einigen großartigen Leuten zusammengearbeitet, darunter der junge Designer Eastwood Danso, erzähl uns von dieser Zeit?
Es war eine interessante Zeit. Hier lernte ich an seiner Seite die ersten Schritte in der Modebranche. Wir waren beide jung, motiviert und voller kreativer Ideen. Es war jedoch nie geplant. Ich erinnere mich, dass er mich vor Jahren einmal auf Twitter kontaktierte und mir vorschlug, zusammenzuarbeiten und etwas zu unternehmen. Ich hatte keine Ahnung, wer er war, aber nach ein paar Gesprächen war ich überzeugt, dass wir gemeinsam gute Sachen machen könnten.
Was war für Sie damals die größte Lernkurve?
Nicht auf der gleichen Seite sein / widersprüchliche Ideen haben. Wenn Sie mit jemandem zusammen arbeiten, haben Sie manchmal unterschiedliche Meinungen darüber, was Sie tun möchten, und Sie wissen nicht wirklich, wie Sie mit diesen Situationen umgehen sollen, bis sie tatsächlich eintreten. Am Anfang hatten wir viele widersprüchliche Meinungen und Ideen, da er etwas anderes machen wollte als ich, aber schließlich konnten wir einen Mittelweg finden.
Was war Ihre Rolle in dieser Zeit und wie waren die Erfahrungen?
Am Anfang war alles so ziemlich 50/50, aber über die Zeit habe ich neben ihm eher als Berater agiert. Oft entwarf ich Sachen, schlug aber auch Ideen vor und gab Ratschläge. Ich erinnere mich an die Busfahrten zu und von Orten, an denen wir saßen, um T-Shirts zu entwerfen, das hat Spaß gemacht.
Sie haben später mit einem anderen Designer Aaron Kudi an Ihrer damaligen gemeinsamen Marke Goeie Katoen gearbeitet, woher kommt dieser Name?
Den Markennamen selbst hat er sich ausgedacht, als er die Marke tatsächlich formulierte, bevor ich anfing, mit ihm zu arbeiten. Es bedeutet auf Afrikaans „Gute Baumwolle“ und wenn Sie Niederländisch sprechen, können Sie es auch verstehen, da es einige Ähnlichkeiten zwischen den beiden Sprachen gibt.
Sie sind auch Produzent, wie würden Sie die Marke Goeie Katoen als Instrument beschreiben?
Korrektur – ein Beat-Maker. Dass ich Beats mache, ist nur eine weitere Möglichkeit, meine Kreativität auszudrücken.